Il cibo assorbe una quota consistente dei bilanci familiari in tutta Europa, ma il costo di riempire il carrello varia molto da Paese a Paese. Nell’UE alimenti e bevande analcoliche rappresentano il 13,6% della spesa delle famiglie, contro il 23,6% destinato ad abitazione e utenze, secondo Eurostat.
Quali sono i Paesi dove la spesa è più cara e cosa spiega queste differenze?
Secondo i dati di metà 2026 di Numbeo, un database partecipativo sul costo della vita, l’indice dei generi alimentari va da 57,2 in Moldavia a 189,2 in Svizzera, con la media UE fissata a 100. Questo significa che in Svizzera la spesa alimentare è più cara dell’89,2% rispetto alla media UE, mentre in Moldavia costa il 42,8% in meno.
Per rendere il divario più concreto, un paniere che ai prezzi medi dell’UE costa 100 € arriverebbe a 189,20 € in Svizzera e a 57,20 € in Moldavia, in base a questo indice.
L’indice di Numbeo prende New York come base 100. Euronews Business ha ricalcolato i valori usando come base 100 la media dell’UE.
Quali sono i Paesi più costosi?
Tre dei cinque Paesi più cari sono nordici. L’Islanda (183,6) è al secondo posto, seguita da Norvegia (154,4), Lussemburgo (134,9) e Danimarca (128,4). Anche gli altri Paesi nordici superano la media UE: Finlandia (119,7) e Svezia (116,6).
Tra le cinque principali economie europee, la Francia è la più cara per la spesa, con prezzi del 27,5% sopra la media UE. La Spagna (89,7) è l’unica al di sotto. Regno Unito (111,9), Germania (111,6) e Italia (110,2) sono sopra la media, con livelli di prezzo simili.
Anche Austria (124,5), Irlanda (122), Belgio (117,6) e Paesi Bassi (116,4) figurano tra i Paesi più costosi, tutti al di sopra della media UE.
Il Paese UE più economico: in Romania la spesa costa un terzo in meno
All’interno dell’UE, la Romania (66,7) è il Paese più economico per la spesa, con prezzi inferiori del 33,3% alla media europea.
In termini più ampi, la spesa è più conveniente nei Paesi dell’Europa orientale e nei Balcani, inclusi i candidati all’adesione all’UE. Per esempio, l’indice è 59,8 in Macedonia del Nord, 67,9 in Bosnia-Erzegovina e 68,8 in Serbia.
La Turchia (82,1) è più cara di diversi membri dell’UE, pur restando sotto la media europea. La Turchia registra inoltre la più alta inflazione alimentare in Europa.
I prezzi più bassi non significano maggiore accessibilità
Ilaria Benedetti, professoressa associata all’Università della Tuscia, sottolinea che, sebbene in alcuni Paesi i prezzi alimentari siano inferiori alla media UE, le famiglie destinano al cibo una quota maggiore del loro bilancio. In Romania, per esempio, la spesa è più economica, ma le famiglie spendono il 23,1% del budget per alimenti e bevande analcoliche. Anche in Bulgaria questa quota supera il 20%.
“Prezzi più bassi non significano necessariamente maggiore accessibilità”, ha dichiarato a Euronews Business il professor Jeremiás Máté Balogh della Corvinus University.
Richiamando le differenze salariali e di potere d’acquisto, ha evidenziato che la spesa può essere più economica in termini assoluti, ma meno accessibile rispetto a quanto le persone guadagnano al netto delle imposte.
Un paniere di 18 prodotti costa 69,84 € nell’UE
Numbeo elenca 19 voci nella categoria “Markets”. Euronews Business ha raccolto i prezzi di questi prodotti a ottobre 2026. Sommando i prezzi di 18 articoli, conteggiando ciascuno una sola volta e senza ponderazioni, si ottiene un costo medio del paniere nell’UE pari a 69,84 €.
Le sigarette sono escluse dal calcolo di Euronews perché i prezzi variano molto e la quota di fumatori differisce da Paese a Paese.
Come per l’indice, il paniere della spesa è più caro in Svizzera, a 137,90 €, mentre la Moldavia è il Paese più economico, con 41,10 €.
Il paniere supera i 100 € anche in Norvegia (116,10 €). Tra i Paesi più cari figurano inoltre Lussemburgo (99 €), Austria (88,10 €) e Danimarca (87,70 €).
La Francia resta la più cara tra le cinque grandi economie considerate. Il paniere costa 87,40 € in Francia, contro appena 63 € in Spagna. Gli stessi prodotti costano 80 € in Italia, 75,20 € in Germania e 69,10 € nel Regno Unito.
I 18 prodotti alimentari si possono acquistare spendendo meno di 50 € in Macedonia del Nord (43,90 €), Kosovo (45,50 €), Romania (45,90 €), Georgia (46,90 €), Polonia (49,60 €), Serbia (49,70 €), Montenegro (49,80 €) e Bosnia-Erzegovina (49,80 €).
Queste classifiche si basano però su prezzi nominali. Se si tiene conto del potere d’acquisto, il divario si riduce. Le posizioni possono anche cambiare leggermente se il paniere viene ponderato.
Il ruolo dei prezzi dell’energia e del costo del lavoro
“I costi del lavoro sono probabilmente diventati uno dei fattori più persistenti alla base dei prezzi della spesa in Europa, ma i costi energetici restano importanti”, ha affermato Balogh. Ha ricordato che i costi più alti di energia, carburanti e trasporto continuano a incidere sulla produzione agricola, sulla trasformazione alimentare e sulla distribuzione.
Benedetti sostiene che l’energia è il principale motore dei recenti aumenti dei prezzi alimentari, questa volta soprattutto i carburanti. Ha aggiunto che, dopo gli attacchi contro l’Iran alla fine di febbraio, il prezzo medio del diesel nell’UE è salito da 1,59 € al litro il 23 febbraio a 2,24 € il 28 settembre, il livello più alto dall’inizio delle serie storiche nel 2005.
“Il diesel fa muovere l’intera filiera alimentare, dai trattori ai camion che riforniscono i supermercati”, ha spiegato a Euronews Business.
Ha inoltre ricordato che quando l’inflazione rallenta i prezzi non necessariamente scendono. Se l’inflazione resta positiva, i prezzi continuano a crescere, solo più lentamente, partendo però da un livello più elevato.
Perché il pane costa più del triplo in Danimarca rispetto alla Bulgaria?
“Il prezzo del cibo in un negozio è solo in parte il costo dell’alimento in sé”, ha osservato Benedetti.
“Comprende anche salari, energia, affitti, trasporto e tasse, che sono molto più alti nei Paesi più ricchi.”
Ha fatto notare che una pagnotta da 500 grammi di pane bianco fresco costa 3,18 € in Danimarca e 1,02 € in Bulgaria, più del triplo, secondo Numbeo. Una dozzina di uova, un prodotto più standardizzato, costa 4,52 € in Danimarca e 2,69 € in Estonia, meno del doppio.
Balogh ha spiegato che le differenze nei prezzi della spesa tra i Paesi europei riflettono una combinazione di fattori, tra cui salari, costo della terra e del lavoro, struttura della distribuzione al dettaglio, tassazione, tassi di cambio, logistica e costi di trasporto, produttività agricola e preferenze dei consumatori.
Questo testo è stato tradotto con l’aiuto dell’intelligenza artificiale. Segnala un problema : [feedback-articles-it@euronews.com].
