Mistral, la startup di intelligenza artificiale fondata a Parigi nel 2023, ha chiuso un round di Serie D da 3 miliardi di euro. È la raccolta più ricca di sempre nel panorama tech europeo e fa volare a 21 miliardi la valutazione post-money del campione francese dell’AI. Il nuovo round arriva ad un anno di distanza da quello di Serie C guidato da Asml, che ha investito 1,3 miliardi nell’azienda transalpina.
Il gruppo sudcoreano Samsung Electronics ha guidato il round di Serie D, con la partecipazione di Scaleup Europe Fund (l’infrastruttura per la crescita tecnologica europea gestita da Eqt) e Psg Equity come co-lead. Tra i nuovi investitori figurano Advent, BlackRock e il Granducato di Lussemburgo. Sono invece confermati A16z, Asml, Belfius, Bnp Paribas Cib, Bpifrance, Carmignac, Dst Global, Eurazeo, General Catalyst, Headline, Hillspire, Index Ventures, Korelya Capital, Lightspeed, Nvidia, Solar di Phoenix Court e Salesforce Ventures.
In questo articolo:
- Da startup a gigante: valutazione record per Mistral
- Il business dell’intelligenza artificiale sovrana
- A cosa serviranno i capitali raccolti nel round di Serie D
- La diversificazione da Stati Uniti e Cina
- Un sottile cambiamento di strategia
Da startup a gigante: valutazione record per Mistral
La raccolta da 3 miliardi e la valutazione post-money di oltre 21 miliardi di euro trasformano la scaleup francese nell’azienda tecnologica europea ad aver raccolto più finanziamenti in un unico round. La crescita del laboratorio parigino è impressionante: soltanto nel 2025 la società era stata valutata a 11,7 miliardi. Nel giro di tre anni, Mistral ha raggiunto dimensioni e un ritmo di crescita tali da cominciare a pensare di poter competere con i colossi statunitensi dell’AI generativa come OpenAI e Anthropic.
Grazie a questi numeri, Mistral è la seconda azienda privata europea di maggior valore. In questa speciale classifica primeggia ancora Revolut: la fintech britannica è sempre l’azienda privata più preziosa d’Europa con una valutazione a 115 miliardi di dollari, arrivata a fine luglio in una vendita secondaria di azioni esistenti da 2 miliardi. Nel settore dell’AI, Anthropic e OpenAI rimangono comunque inarrivabili: le loro valutazioni sono a, rispettivamente, 965 e 852 miliardi di dollari.
Il business dell’intelligenza artificiale sovrana
In un post su X, Emmanuel Macron si è complimentato per la fortunata campagna di fundraising di Mistral. “Asml un anno fa, Samsung oggi: Mistral dimostra la sua capacità di stringere partnership strategiche con i maggiori attori industriali per portare l’Europa tra le grandi potenze mondiali dell’AI – ha scritto il presidente francese –. È proprio questo il senso della visione che condividiamo con il presidente della Corea del Sud: costruire insieme una terza via nell’AI unendo le nostre forze e i nostri attori”.
Il riferimento di Macron al programma di sviluppo tecnologico presentato da Lee Jae-myung non è casuale. La Corea del Sud ha lanciato un piano industriale da oltre 576 miliardi di dollari di investimenti pubblici e privati in semiconduttori, data center per l’AI e infrastrutture collegate. La posta in gioco riguarda la sovranità digitale, l’incremento dell’indipendenza tecnologica e la capacità di alimentare la corsa globale ad un’intelligenza artificiale sempre più potente ed energivora.
A cosa serviranno i capitali raccolti nel round di Serie D
Mistral spiega in una nota che la raccolta da 3 miliardi accelererà la ricerca nel campo dell’AI e la crescita commerciale, amplierà l’infrastruttura alla base dei modelli, potenzierà la capacità di calcolo, rafforzerà le funzionalità dei prodotti e sosterrà l’implementazione su larga scala. Attualmente l’azienda opera in venti paesi e supporta la trasformazione digitale di oltre 125 realtà globali, tra cui Airbus, Asml e Hsbc. L’investimento decisivo sarà però nel cloud computing e nella costruzione di infrastrutture, inclusi i propri data center.
“Il piano a lungo termine è di fare pieno affidamento sulle capacità che stiamo costruendo noi stessi – ha specificato l’amministratore delegato Arthur Mensch in un’intervista a Cnbc –, il che significa che la quantità di potenza di calcolo di nostra proprietà aumenterà del 100% nei prossimi cinque anni”. Il Ceo ha aggiunto che l’azienda addestrerà “modelli più grandi e più veloci”, puntando ad adottare un approccio diverso sia rispetto a OpenAI e Anthropic che ai laboratori cinesi.
Mistral intende collaborare con singole aziende per creare strumenti personalizzati di intelligenza artificiale in base alle specifiche esigenze aziendali e integrandoli nelle loro attività. Una sorta di AI di precisione, tarata sulle caratteristiche di ogni singola organizzazione per soddisfarne le necessità in maniera più efficiente ed efficace. La prima integrazione è avvenuta nel processo produttivo della olandese Asml e una collaborazione simile sarà presto avviata con la sudcoreana Samsung.
La diversificazione da Stati Uniti e Cina
Il laboratorio parigino si presenta come un’alternativa europea alle aziende statunitensi e cinesi di intelligenza artificiale, intercettando il crescente desiderio di un’AI sovrana e all’avanguardia combinata con la capacità di implementarla e adattarla a determinati ambienti strategici. Mistral si sta concentrando su modelli open-weight, in contrapposizione ai sistemi proprietari chiusi di OpenAI e Anthropic. La differenza con i laboratori cinesi è che Mistral collabora con clienti da tutto il mondo, senza alcun tipo di restrizione.
“Stiamo constatando che la volatilità in questo settore è davvero estrema – ha affermato Mensch a Cnbc –. Ora dobbiamo anche essere un partner affidabile per i nostri clienti, e loro vogliono che certifichiamo che tra un anno avranno accesso a modelli migliori di quelli a cui hanno accesso oggi. L’unico modo in cui possiamo fornire questa garanzia è continuando ad addestrare noi stessi i nostri modelli”.
Un sottile cambiamento di strategia
I finanziamenti ottenuti riflettono l’approvazione strategica ricevuta da investitori europei, asiatici e nordamericani. Mistral punta sul controllo regionale dei modelli e della capacità di calcolo, su un’affidabilità di livello industriale e su una capacità di fornire intelligenza artificiale a lungo termine. L’obiettivo è ridurre l’eccessiva dipendenza tecnologica dagli Stati Uniti, soprattutto alla luce dell’intensificarsi delle tensioni politiche in materia di regolamentazione e prodotti legati all’AI negli Usa.
Oltre all’impegno di costruire 1 gigawatt di capacità di calcolo in Europa entro il 2030, Mistral lavora a strumenti che consentono ai suoi clienti di scegliere in quali regioni vengono elaborate le loro query di intelligenza artificiale. In aggiunta, l’azienda ha cominciato a ospitare modelli open-weight di terze parti (anche cinesi) per rafforzare il suo posizionamento come fornitore di servizi AI che permettono agli utenti di avere il controllo totale su quali modelli usare e come utilizzarli.
In un contesto di crescente domanda di data center e AI sovrana, non essere un’azienda statunitense o cinese ha incrementato i ricavi di Mistral. All’inizio di quest’anno, Mensch aveva affermato di prevedere che l’Arr dell’azienda avrebbe superato il miliardo di dollari. L’ad si è rifiutato di fornire a Cnbc una cifra rivista per il fatturato della scaleup, ma si è detto fiducioso che il round di Serie D da 3 miliardi “stia accelerando e consentendo un’ulteriore crescita nel 2027”.
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