Gruppo Marta, le cooperative che hanno scelto di dare tutela a chi tutela

La scena non è rara. Durante l’esecuzione di un provvedimento disposto dall’autorità giudiziaria, un’assistente sociale viene aggredita. Nei giorni successivi arrivano insulti sui social network, accuse pubbliche, minacce, campagne di delegittimazione e tentativi di mettere in discussione la sua credibilità professionale. In alcuni casi la violenza verbale si trasforma in violenza fisica. In altri casi assume forme meno evidenti, ma non meno dannose. Di fronte a situazioni come queste emerge una domanda tanto semplice quanto scomoda: chi tutela chi lavora per la tutela degli altri?

Per molto tempo si è dato per scontato che assistenti sociali, educatori e psicologi dovessero affrontare questi episodi facendo affidamento principalmente sulle proprie risorse professionali e personali. La capacità di gestire il conflitto è infatti una componente fondamentale delle professioni sociali e rappresenta uno degli elementi distintivi della loro identità. Negli ultimi anni, tuttavia, il quadro è cambiato. Le aggressioni nei confronti degli operatori sociali sono diventate più frequenti, più visibili e più complesse. Accanto agli episodi di violenza fisica sono cresciute le minacce, le intimidazioni, gli attacchi reputazionali e le campagne di delegittimazione che si sviluppano nello spazio pubblico e digitale.

Per molto tempo si è dato per scontato che assistenti sociali, educatori e psicologi dovessero affrontare questi episodi facendo affidamento principalmente sulle proprie risorse professionali e personali. Negli ultimi anni, tuttavia, il quadro è cambiato.

Questo fenomeno riguarda in modo particolare i servizi impegnati nella tutela dei minori e della fragilità adulta, contesti nei quali le decisioni professionali incidono profondamente sulla vita delle persone e possono generare forti tensioni emotive e conflitti. In questi casi non è in gioco soltanto la sicurezza del singolo operatore. A essere colpita è anche la credibilità delle organizzazioni e delle istituzioni che esercitano funzioni pubbliche particolarmente delicate. Per questo motivo la tutela degli operatori non può più essere considerata una questione individuale. Deve diventare una responsabilità organizzativa.

Una forma nuova di violenza

La prima ricerca nazionale sulla violenza contro gli assistenti sociali, pubblicata nel 2019, ha confermato ciò che molti professionisti sperimentavano da tempo nella pratica quotidiana: la violenza non rappresenta un fenomeno marginale e le organizzazioni spesso non dispongono di procedure adeguate per affrontarla. Negli ultimi anni il fenomeno si è ulteriormente trasformato. La violenza contro gli operatori sociali non coincide più soltanto con l’aggressione fisica: sempre più spesso si manifesta attraverso telefonate intimidatorie, minacce reiterate, campagne diffamatorie sui social network, esposizione mediatica ostile, tentativi di screditamento professionale e pressioni rivolte sia ai singoli lavoratori sia alle organizzazioni di appartenenza.

Raccontare le professioni del sociale non è un atto di cronaca, ma un atto culturale e politico. È la scelta di portare finalmente sotto i riflettori chi lavora nell’ombra, chi svolge un mestiere che la società finge di rispettare e che invece tratta con noncuranza. Lo facciamo su VITA magazine di maggio.
SOCIAL WORKER, SENZA DI LORO PERDIAMO TUTTI

Si tratta di forme di aggressione che producono conseguenze concrete: possono compromettere il benessere psicologico degli operatori, alterare il clima di lavoro, influenzare le decisioni professionali e generare un senso di isolamento che rischia di incidere sulla qualità stessa degli interventi. A complicare ulteriormente il quadro contribuisce il rapporto con i media. Le rappresentazioni del lavoro sociale continuano spesso a oscillare tra stereotipi e semplificazioni che restituiscono un’immagine parziale dell’attività svolta dai professionisti. In alcune circostanze la complessità delle situazioni viene ridotta a narrazioni polarizzate che alimentano sfiducia, sospetto e conflittualità.

Di fronte a questo scenario è diventato evidente che non fosse più sufficiente limitarsi alla prevenzione tradizionale del rischio. Era necessario sviluppare strumenti capaci di intervenire anche quando la minaccia si manifesta concretamente.

Che cosa significa reagire

Ma cosa significa reagire? Nel lavoro sociale il termine “reazione” può apparire problematico. Richiama infatti l’idea di una risposta simmetrica al conflitto, di una contrapposizione che sembra distante dalla cultura professionale fondata sull’ascolto, sulla mediazione e sulla comprensione delle situazioni. Tuttavia, esiste un significato diverso di questo termine.

Reagire non significa rispondere alla violenza con altra violenza. Non significa adottare un approccio punitivo o rinunciare ai principi che guidano il lavoro sociale. Significa, al contrario, assumersi la responsabilità di non lasciare soli gli operatori quando vengono superati limiti incompatibili con la sicurezza, la dignità e la legittimità dell’azione professionale. Significa riconoscere che esiste una soglia oltre la quale il conflitto non può più essere gestito esclusivamente attraverso la relazione professionale e deve essere preso in carico dall’organizzazione. Da questa consapevolezza è nato il concetto di tutela attiva.

Tutelare chi tutela gli altri non significa difendere una categoria professionale. Significa difendere la possibilità stessa di esercitare funzioni pubbliche essenziali in una società sempre più complessa e conflittuale.

La tutela attiva è un sistema organizzato di protezione che considera la sicurezza degli operatori una responsabilità datoriale e organizzativa. Non si tratta di una misura straordinaria né di una risposta emergenziale. È una modalità strutturata di gestione degli eventi critici. Il principio è semplice: quando si verifica un’aggressione, una minaccia o una campagna di delegittimazione, l’operatore non affronta il problema da solo. È l’organizzazione a farsi carico della situazione, attivando competenze, strumenti e risorse adeguate.

Tutela attiva, un modello organizzativo di protezione

L’esperienza qui descritta nasce all’interno di una cooperativa sociale di medie dimensioni, con circa 1.400 lavoratori in organico, che opera da molti anni nei servizi educativi, assistenziali, sociosanitari, psicosociali e nella tutela dei minori. Nel tempo l’organizzazione ha costruito un dispositivo multidisciplinare di tutela che coinvolge figure diverse e complementari. Accanto alla linea manageriale intervengono tecnici della prevenzione e protezione, consulenti legali, avvocati civilisti e penalisti, coordinatori dei servizi, al bisogno psicologi e altre professionalità di supporto. La caratteristica principale del modello è la presa in carico immediata dell’evento. Quando emerge una situazione di rischio vengono raccolte informazioni e documentazione, viene effettuata una valutazione del rischio e viene definito un piano di intervento personalizzato. A seconda dei casi possono essere attivate misure di protezione organizzativa, modifiche procedurali, interventi sulle sedi operative, supporto legale, strategie di comunicazione e accompagnamento professionale. L’obiettivo non è soltanto contenere il rischio immediato ma garantire continuità e sostegno fino alla completa conclusione della vicenda.