GROTTAGLIE – Un confronto internazionale tra artisti, sperimentazione e tradizione ceramica che ha accompagnato Grottaglie per oltre 3 mesi. Si prepara a concludersi la 33ª edizione del Concorso di Ceramica Contemporanea “Mediterraneo”, inaugurata il 4 luglio e ospitata negli ambienti del Castello Episcopio, sede del Museo della Ceramica. La manifestazione saluterà il pubblico domenica 18 ottobre, alle 11, con una cerimonia dedicata ai risultati raggiunti e ai progetti artistici che proseguiranno oltre la chiusura dell’esposizione.
L’edizione 2026 ha riunito 81 opere, delle quali 66 selezionate per la sezione principale e 15 finaliste della nuova categoria “Grande Opera”. Le candidature sono arrivate da artisti provenienti da 48 Paesi, confermando la dimensione internazionale di una manifestazione che mette in relazione la tradizione artigianale grottagliese con le esperienze più innovative della produzione ceramica contemporanea.
L’appuntamento conclusivo offrirà anche l’occasione per presentare il percorso di 2 artiste premiate nella precedente edizione, dimostrando come i riconoscimenti attribuiti dal concorso possano trasformarsi in ulteriori opportunità espositive e di ricerca.
Tra le protagoniste ci sarà Katia Terpigoreva, ceramista di origine russa che vive e lavora in Occitania, in Francia. Nel 2025 la giuria le aveva assegnato il Premio Mostra Personale per l’opera Essential II, apprezzata per l’equilibrio tra elementi organici, porcellana e filo metallico. Il riconoscimento prevede la possibilità di realizzare un’esposizione individuale nell’edizione successiva, offrendo all’artista un nuovo spazio di confronto con il pubblico.
La ricerca di Terpigoreva si sviluppa attraverso l’incontro tra ceramica, tessitura e sperimentazione sui materiali. Dopo gli studi in Arti visive e Storia dell’arte e un’esperienza nel giornalismo dedicato al design e all’architettura, l’artista ha concentrato il proprio lavoro sulla porcellana, utilizzata insieme a fibre tessili per realizzare sculture e installazioni.
Il suo percorso comprende riconoscimenti internazionali, tra cui il Premio Speciale al Cheongju International Craft Competition, ottenuto in Corea del Sud nel 2023. Nel 2025 il suo nome è stato inoltre inserito nella Homo Faber Guide della Michelangelo Foundation.
Un altro momento della cerimonia sarà riservato a Lixia Guo, artista cinese vincitrice nel 2025 del Premio Residenza d’Artista Under 35, sostenuto dalla BCC San Marzano di San Giuseppe. Il riconoscimento le era stato attribuito per Bronze Age III, opera nella quale suggestioni legate al passato incontrano forme espressive contemporanee.
Guo si trova attualmente a Grottaglie per partecipare alla residenza organizzata in collaborazione con l’associazione Ex Frantoio. Durante la permanenza ha avuto l’opportunità di confrontarsi direttamente con il patrimonio culturale della città e con le competenze dei ceramisti locali, sviluppando nuove sperimentazioni.
Domenica 18 ottobre l’artista presenterà le opere realizzate durante la residenza, illustrando il percorso creativo maturato attraverso il contatto con il territorio. L’esperienza, giunta alla sua 2ª edizione, punta a favorire lo scambio tra professionisti provenienti da contesti culturali differenti e maestranze impegnate nella conservazione e nel rinnovamento della tradizione ceramica.
Originaria della Cina, Lixia Guo ha conseguito un Master in Design alla Nanjing Forestry University. Da oltre 10 anni si dedica alla ceramica, alla scultura e all’incisione, approfondendo soprattutto le potenzialità della porcellana e del gres purple sand. Il suo linguaggio artistico affronta i temi della memoria, della trasformazione e della salvaguardia del patrimonio culturale.
Tra i riconoscimenti ricevuti figura l’Outstanding Award per l’opera Magic Cube, ottenuto nel 2015, mentre il lavoro Destruction·Conservation è stato selezionato per il 13° Concorso Internazionale di Ceramica Mino, in Giappone.
A sottolineare il significato della manifestazione è il sindaco Ciro D’Alò, presidente della giuria, che evidenzia la capacità di Grottaglie di coniugare le proprie radici artigianali con la ricerca internazionale.
«Grottaglie non custodisce semplicemente una tradizione: continua a farla vivere, aprendola al mondo e ai linguaggi della contemporaneità», dichiara il primo cittadino. Secondo D’Alò, il concorso rappresenta un’opportunità di incontro tra sensibilità artistiche provenienti da Paesi diversi, mentre le esposizioni individuali e le residenze consentono di mantenere attivi i rapporti costruiti durante la manifestazione.
«Le mostre personali e le residenze d’artista danno continuità a questo percorso e fanno sì che il Concorso non si esaurisca con la chiusura della mostra», aggiunge il sindaco, richiamando l’importanza delle collaborazioni che possono svilupparsi anche dopo l’evento.
Sulla stessa linea l’assessore alla Cultura, Turismo e Valorizzazione della Ceramica, Raffaella Capriglia, che considera le esperienze di Terpigoreva e Guo esempi concreti della volontà di trasformare il concorso in un progetto culturale continuativo.
«Vogliamo che il Concorso sia sempre più un progetto capace di lasciare un segno, non solo durante i mesi della mostra», afferma l’assessore, sottolineando il valore delle opportunità di lavoro e sperimentazione offerte agli artisti premiati.
Capriglia richiama soprattutto la funzione delle residenze, capaci di avvicinare linguaggi internazionali e competenze locali. Un confronto che, nelle intenzioni dell’amministrazione, deve contribuire a rafforzare l’identità ceramica della città senza limitarne l’apertura alle nuove espressioni artistiche.
Tra gli elementi di novità del 2026 figura la sezione “Grande Opera”, introdotta per esplorare il rapporto tra ceramica, architettura e spazio urbano. Le 15 opere finaliste, realizzate complessivamente da 17 artisti, propongono una concezione della produzione ceramica che supera la dimensione tradizionale dell’oggetto esposto, entrando in dialogo con il paesaggio e i luoghi della comunità.
La direzione curatoriale dell’edizione è stata affidata a Lisa Hockemeyer, storica dell’arte e del design e docente universitaria, il cui lavoro di ricerca si concentra anche sulla ceramica italiana e sulla cultura materiale. Il progetto espositivo ha unito approfondimento scientifico e attenzione alle nuove forme dell’arte contemporanea.
Il bilancio della manifestazione comprende inoltre la risposta del pubblico. Gli organizzatori segnalano una partecipazione significativa, con numerosi gruppi e visitatori internazionali. L’affluenza registrata anche nei mesi di settembre e ottobre viene indicata come un segnale positivo per la destagionalizzazione del turismo culturale, sostenuta dalla scelta di prolungare l’esposizione oltre il periodo estivo.
Alla cerimonia di domenica interverranno il sindaco Ciro D’Alò, l’assessore Raffaella Capriglia e Daniela De Vincentis, responsabile del Settore Cultura del Comune di Grottaglie.
Il Concorso Mediterraneo è promosso e organizzato dal Comune di Grottaglie, attraverso l’Assessorato alla Cultura, Turismo e Valorizzazione della Ceramica, con il patrocinio della Regione Puglia e la collaborazione di POP – Pottery of Puglia. La segreteria organizzativa è affidata a CoopCulture – Infopoint Castello Episcopio. Tra i partner figurano l’AiCC, Associazione Italiana Città della Ceramica, la BCC San Marzano di San Giuseppe, main sponsor, e Monun, sponsor tecnico.
La chiusura della 33ª edizione segnerà quindi la conclusione del percorso espositivo iniziato a luglio, ma anche la prosecuzione delle collaborazioni avviate con gli artisti. Un modello attraverso il quale Grottaglie punta a valorizzare il proprio patrimonio ceramico, affiancando alla tradizione delle botteghe nuove occasioni di produzione, formazione e scambio culturale internazionale.
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