Purina apre le candidature per l’ottava edizione di Unleashed, il programma di accelerazione dedicato alle startup che lavorano sul futuro del petcare. La call guarda soprattutto a soluzioni pet-tech basate su AI, diagnostica, nutrizione personalizzata, assistenza digitale, assicurazioni e strumenti per i professionisti veterinari.
La deadline è fissata all’11 settembre 2026. Le startup selezionate saranno annunciate all’inizio del 2027. Il programma dura 20 settimane ed è gestito dal Purina Accelerator Lab. Le aziende selezionate accederanno a mentoring, coaching, supporto da parte degli esperti Purina e alla possibilità di lavorare con un team dedicato su un progetto di interesse comune. È previsto anche un finanziamento fino a 50.000 CHF.
Per una startup early-stage o in fase di validazione commerciale, il punto interessante non è solo il capitale. Unleashed offre soprattutto accesso a competenze industriali, know-how scientifico, canali di mercato e validazione in un settore dove la fiducia pesa moltissimo: salute, alimentazione e benessere degli animali da compagnia.
Candidature aperte fino all’11 settembre 2026
AI, veterinaria e prevenzione: dove guarda Purina
Il perimetro della nuova edizione è piuttosto chiaro. Purina cerca startup capaci di portare tecnologia applicabile, non solo prototipi interessanti da demo day.
Le aree indicate comprendono monitoraggio sanitario basato sull’intelligenza artificiale, piattaforme di assistenza digitale, soluzioni diagnostiche, nutrizione, assicurazioni pet e strumenti per veterinari. L’obiettivo è spostare il petcare verso modelli più preventivi e personalizzati.
Particolare attenzione sarà data alle aziende che usano l’AI per intercettare trend comportamentali, migliorare il rapporto tra brand, veterinari e pet owner attraverso assistenti digitali, oppure costruire strumenti di consulenza specialistica più accessibili.
È un punto non banale. Nel petcare la personalizzazione è spesso promessa, ma difficile da scalare. Ogni animale ha età, razza, stile di vita, condizioni cliniche e abitudini diverse. Per questo le piattaforme capaci di integrare dati, raccomandazioni e validazione veterinaria possono diventare un layer importante tra proprietari, professionisti e aziende del settore.
Un acceleratore costruito per il go-to-market
Unleashed nasce per accompagnare startup con tecnologie già orientate al mercato. Il programma non si limita alla formazione: ogni startup selezionata lavora con un team Purina su un progetto concreto, con l’obiettivo di testare casi d’uso, rafforzare la proposta di valore e capire se esistono le condizioni per una collaborazione industriale.
Per i founder, questo significa entrare in un contesto dove il product-market fit può essere verificato con un partner corporate già posizionato nel petcare. Non è poco, soprattutto in un mercato in cui la distribuzione, la credibilità scientifica e l’accesso ai canali professionali possono fare la differenza tra una buona tecnologia e un prodotto realmente adottato.
“Noi di Purina crediamo sia fondamentale favorire connessioni concrete tra competenze diverse, scientifiche, tecnologiche e imprenditoriali, per generare un impatto reale lungo tutta la filiera”, afferma Fabio degli Esposti, Amministratore Delegato di Purina Italia e Direttore Regionale di Purina Sud Europa. “Con Unleashed puntiamo proprio a questo: intercettare il progresso e contribuire a renderlo accessibile, concreto e utile nella vita quotidiana di pet, proprietari e professionisti veterinari”.
I numeri delle edizioni precedenti
Negli ultimi sette anni Unleashed ha raccolto oltre 2.400 candidature da più di 50 Paesi e ha sostenuto 46 startup a livello globale. Le soluzioni passate hanno coperto un ventaglio ampio: AI per il monitoraggio della salute, app per l’adozione di cani, strumenti diagnostici per consumatori e veterinari, assicurazioni preventive e nutrizione personalizzata.
Negli ultimi sette anni Unleashed ha raccolto oltre 2.400 candidature da più di 50 Paesi e ha sostenuto 46 startup a livello globale.
Tra le startup vincitrici dell’edizione 2025-2026 c’è Lassie, scale-up svedese specializzata in assicurazioni per cani e gatti. La società ha collaborato con Purina per integrare nella propria app una funzione di guida nutrizionale che combina la piattaforma di prevenzione di Lassie con le competenze nutrizionali di Purina.
Il risultato è uno strumento pensato per offrire ai pet owner consigli nutrizionali validati dai veterinari e adattati alla fase di vita e alle esigenze di salute del singolo animale.
“La collaborazione con Purina Unleashed ci ha permesso di fare un ulteriore passo avanti nella cura preventiva degli animali da compagnia, anche grazie al lancio della nostra funzione Guida nutrizionale all’interno della nostra piattaforma”, ha dichiarato Carl-Johan Nilsson, Country Manager per la Svezia di Lassie.
Perché il pet-tech interessa sempre di più
Il petcare sta diventando un settore sempre più data-driven. La spesa dei proprietari si sta spostando da prodotti standardizzati a servizi, prevenzione, monitoraggio e soluzioni digitali. In questo scenario, le startup possono agire dove le grandi aziende hanno bisogno di velocità: interfacce digitali, modelli predittivi, device, software veterinari, percorsi assicurativi e strumenti di engagement.
Per Purina, Unleashed è anche un modo per leggere in anticipo dove si muove il mercato. Per le startup, invece, è una porta di accesso a competenze che da sole richiederebbero anni: ricerca, nutrizione, canali commerciali, validazione scientifica e relazione con i professionisti del settore.
Il petcare sta diventando un settore sempre più data-driven. La spesa dei proprietari si sta spostando da prodotti standardizzati a servizi, prevenzione, monitoraggio e soluzioni digitali.
Jeanne Chatelle, Responsabile europea del Purina Accelerator Lab, sintetizza così il posizionamento del programma: “Attraverso Unleashed, vogliamo sostenere le startup che trasformano idee originali in strumenti pratici in grado di semplificare la vita dei proprietari, supportare i professionisti del settore veterinario e migliorare la cura quotidiana”.
Come candidarsi
Le candidature per la prossima edizione di Purina Unleashed sono aperte fino all’11 settembre 2026. Le startup selezionate saranno comunicate all’inizio del 2027.
Il programma è rivolto a realtà pet-tech con soluzioni innovative per animali da compagnia, pet owner e professionisti veterinari. Le aziende interessate possono candidarsi attraverso il sito ufficiale unleashedbypurina.com.
Per le startup che lavorano su AI applicata al petcare, prevenzione, nutrizione, diagnostica o servizi veterinari digitali, questa call è da guardare con attenzione. Non perché prometta solo funding, ma perché mette sul tavolo una cosa spesso più difficile da ottenere: un confronto diretto con un player industriale globale e la possibilità di testare una soluzione dentro un mercato reale.
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Redazione Startup-news
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