IATA intervista Joerg Eberhart “Punti di forza locali su scala globale” – Italiavola & Travel

Joerg Eberhart, CEO di ITA Airways, afferma che tutte le parti coinvolte traggono vantaggio da un gruppo aereo.

Intervista di Graham Newton.

Che impatto avrà l’aumento della partecipazione di Lufthansa nella compagnia aerea sulla vostra strategia?

L’ulteriore investimento del Gruppo Lufthansa in ITA Airways rappresenta un’importante opportunità per rafforzare ulteriormente la nostra connettività, la competitività e le prospettive di crescita a lungo termine, preservando al contempo l’identità italiana di ITA Airways e il suo ruolo strategico per il Paese.

In qualità di vettore hub completamente integrato all’interno del Gruppo Lufthansa, ITA Airways beneficerà di maggiori economie di scala, sinergie industriali e accesso a una solida rete internazionale. Ciò creerà nuove opportunità per i nostri clienti grazie a una maggiore connettività e a una più ampia gamma di opzioni di viaggio. Genererà inoltre valore per i nostri partner e per l’intero ecosistema dell’aviazione europea.

Allo stesso tempo, ITA Airways apporta un significativo valore strategico al Gruppo. Il Sud America è una regione di crescente importanza all’interno del network globale del Gruppo Lufthansa e ITA Airways è ben posizionata per diventare uno dei vettori leader del Gruppo in questo mercato. La compagnia aerea vanta già una solida presenza in Sud America, con voli diretti verso Brasile e Argentina, ed è in una posizione ideale per fungere da porta d’accesso meridionale del Gruppo tra l’Europa e la regione.

Oggi, abbiamo la maggiore presenza sulle rotte Europa-Sud America all’interno del Gruppo Lufthansa e il nostro network ha raddoppiato la capacità complessiva del Gruppo verso il Brasile. Ciò dimostra sia la forza del mercato italiano sia il ruolo complementare che ITA Airways può svolgere all’interno della più ampia strategia di rete del Gruppo.

Le nostre priorità strategiche rimangono invariate: offrire un’esperienza di viaggio premium, rafforzare il nostro hub di Roma Fiumicino, espandere il nostro network, soprattutto sulle destinazioni a lungo raggio, e migliorare l’efficienza operativa. Far parte di uno dei principali gruppi aerei al mondo ci fornisce ulteriori strumenti e risorse per accelerare il raggiungimento di questi obiettivi e creare valore sostenibile nel lungo termine.

Quali sono i vantaggi e le sfide di far parte di un gruppo aereo?

Il vantaggio principale risiede nella possibilità di combinare i punti di forza locali con la dimensione globale. Le compagnie aeree possono sfruttare competenze condivise, potere d’acquisto, best practice operative e sinergie di rete, mantenendo al contempo i propri marchi e il proprio posizionamento di mercato.

Ciò ci consente inoltre di lavorare in modo più efficace sulle principali priorità del settore, tra cui l’innovazione digitale, l’eccellenza operativa e la sostenibilità.

Allo stesso tempo, l’integrazione all’interno di un gruppo richiede un attento coordinamento e allineamento di processi, sistemi e priorità strategiche. La sfida consiste nel cogliere i vantaggi delle economie di scala preservando al contempo le caratteristiche uniche, la cultura e la proposta di valore per il cliente che contraddistinguono ciascuna compagnia aerea. Consideriamo questo un’opportunità piuttosto che un vincolo, soprattutto perché ITA Airways porta con sé una forte identità italiana e una posizione strategicamente importante nel mercato europeo.

Ritiene che ci sarà un ulteriore consolidamento nel settore?

Il settore dell’aviazione si trova ad affrontare sfide e opportunità significative, dalla crescente concorrenza globale agli investimenti necessari per la sostenibilità e l’innovazione tecnologica. In questo contesto, una maggiore cooperazione e un maggiore consolidamento tra le compagnie aeree europee possono svolgere un ruolo importante nella costruzione di un settore aeronautico europeo più resiliente, efficiente e competitivo a livello globale.

Il trasporto aereo è un fattore strategico per la crescita economica, la competitività e la connettività. Collega imprese, persone e mercati in tutta Europa e nel mondo, rendendo essenziale che il settore rimanga solido e in grado di investire per il futuro.

Guardando al futuro, il settore deve riuscire a trovare un equilibrio tra sostenibilità e competitività. La transizione verso un’aviazione più ecologica richiederà tempistiche realistiche, innovazione tecnologica e politiche europee coordinate. Gruppi aerei solidi possono contribuire ad accelerare questa trasformazione fornendo la scala e le risorse necessarie per investire in nuove tecnologie, modernizzazione della flotta e operazioni più sostenibili.

Riteniamo che il consolidamento e una maggiore cooperazione industriale rimarranno probabilmente tendenze importanti nei prossimi anni.

Quali sono i principali ostacoli alla crescita delle compagnie aeree?

I principali ostacoli alla crescita delle compagnie aeree sono sempre più di natura strutturale ed esterni alle compagnie stesse. La capacità aeroportuale rimane un collo di bottiglia fondamentale in Europa, in particolare nei principali hub, dove l’espansione fisica è limitata e le autorizzazioni normative e ambientali sono complesse e richiedono molto tempo. Ciò crea vincoli significativi alla crescita sia a breve che a lungo termine.

La capacità e la frammentazione dello spazio aereo rappresentano un’altra sfida cruciale. Le inefficienze nella gestione del traffico aereo europeo continuano a limitare le prestazioni operative e tra le problematiche riscontrate, si annoverano le interruzioni di rotta, i percorsi di volo più lunghi e il maggiore consumo di carburante. Questo, unito alla volatilità dei prezzi del carburante, esercita ulteriore pressione su un contesto operativo già complesso.

Infine, il settore deve affrontare vincoli a lungo termine legati ai requisiti di sostenibilità, alla disponibilità della flotta e alla carenza di personale qualificato, tutti fattori che richiedono investimenti costanti e azioni coordinate nell’intero ecosistema dell’aviazione.

Quanto è stato difficile gestire la fluttuazione dei prezzi e dell’offerta di carburante?

La volatilità dei prezzi del carburante rimane una delle sfide più significative per qualsiasi compagnia aerea. Negli ultimi anni, le tensioni geopolitiche, le interruzioni della catena di approvvigionamento e i cambiamenti nei mercati energetici globali hanno contribuito a creare un contesto sempre più imprevedibile.

Siamo coperti da hedging per circa l’80% del nostro fabbisogno di carburante fino alla fine del 2026, il che ci garantisce una maggiore visibilità dei costi e contribuisce a proteggere l’azienda dalle fluttuazioni dei prezzi del petrolio greggio e del carburante per aerei e dalle improvvise oscillazioni del mercato.

Allo stesso tempo, stiamo rafforzando il nostro modello di approvvigionamento di carburante per aumentarne la resilienza e l’efficienza. Un traguardo recente è stata l’introduzione del nostro modello di approvvigionamento di carburante in autonomia presso l’aeroporto di Roma Fiumicino, che ha reso ITA Airways la prima compagnia aerea in Italia ad assumere il ruolo di trader di carburante. Questo ci consente un maggiore controllo sulla catena di approvvigionamento del carburante, aumenta la flessibilità degli acquisti e contribuisce a ottimizzare i costi in un contesto caratterizzato da crescente volatilità dei mercati energetici e tensioni geopolitiche che influenzano la disponibilità e i prezzi del carburante.

Come possiamo migliorare la gestione del traffico aereo (ATM) in Europa, soprattutto durante i mesi estivi di punta?

Migliorare l’ATM in Europa, soprattutto durante i mesi estivi di punta, richiede sia miglioramenti operativi a breve termine sia riforme strutturali a lungo termine.

Nel breve termine, un maggiore coordinamento tra compagnie aeree, aeroporti e fornitori di servizi di navigazione aerea è essenziale per gestire al meglio i picchi di domanda, migliorare la resilienza del personale nel controllo del traffico aereo e ottimizzare i flussi di traffico per ridurre le interruzioni a livello di rete.

Nel lungo termine, la questione chiave rimane la frammentazione del sistema ATM europeo. I progressi su iniziative come SES, insieme a una maggiore digitalizzazione e condivisione dei dati, migliorerebbero significativamente l’efficienza, la capacità e la resilienza complessiva del sistema.

Quali cambiamenti vorreste vedere nella regolamentazione europea?

La regolamentazione europea dell’aviazione deve evolversi per riflettere meglio le attuali realtà operative e ambientali. Il Regolamento UE 261 è stato introdotto più di 20 anni fa e non è più pienamente in linea con le esigenze del settore aeronautico odierno. Purtroppo, l’esito del processo di revisione e il conseguente compromesso non rispecchiano l’esigenza che il nostro settore ha ampiamente espresso alle autorità di regolamentazione, ovvero una legislazione più equilibrata e la certezza del diritto in materia di norme.

Le compagnie aeree sono spesso ritenute le sole responsabili per le interruzioni che possono essere causate da fattori al di fuori del loro diretto controllo. Un quadro normativo più chiaro ed equo avrebbe avvantaggiato sia i clienti che gli operatori del settore.

In materia di sostenibilità, il settore aeronautico ha compiuto progressi significativi nella riduzione delle emissioni, ma rimane un settore difficile da decarbonizzare. Il raggiungimento degli obiettivi climatici europei richiederà investimenti sostanziali in aree quali i carburanti sostenibili per l’aviazione (SAF), il rinnovo della flotta e le nuove tecnologie. Un continuo supporto normativo è quindi essenziale per accelerare la transizione, preservando al contempo la competitività delle compagnie aeree europee in un mercato sempre più globalizzato.

Siete preoccupati per la potenziale eccessiva portata del Sistema di scambio di quote di emissioni dell’UE (ETS)?

È fondamentale che le politiche ambientali siano coerenti, allineate a livello globale e concepite in modo da preservare la competitività delle compagnie aeree europee.

La priorità dovrebbe essere evitare la duplicazione normativa. L’ETS dell’UE e il Sistema di compensazione e riduzione delle emissioni di carbonio per l’aviazione internazionale (CORSIA) sono stati creati per affrontare le emissioni di carbonio attraverso diversi quadri normativi, ed è essenziale che le compagnie aeree non siano esposte a obblighi sovrapposti per le stesse emissioni.

Un approccio chiaro e coordinato a livello internazionale garantisce la coerenza. Le autorità di regolamentazione dovrebbero quindi collaborare strettamente con le parti interessate del settore per garantire che gli obiettivi climatici siano raggiunti in modo efficiente, trasparente e senza creare inutili distorsioni competitive o ulteriori oneri amministrativi per i vettori europei.

Allo stesso tempo, l’attenzione dovrebbe rimanere focalizzata sull’accelerazione della disponibilità di carburanti sostenibili per l’aviazione (SAF) e sul sostegno agli investimenti nella modernizzazione della flotta, che sono tra le misure più efficaci per ottenere riduzioni significative delle emissioni nel lungo termine.

In definitiva, le politiche climatiche dovrebbero incentivare la decarbonizzazione e gli investimenti in soluzioni sostenibili, evitando al contempo inutili complessità. Un approccio armonizzato a livello globale rimane il modo più efficace per ridurre le emissioni, salvaguardando al contempo l’ambiente.