L’invecchiamento della popolazione, l’aumento delle persone non autosufficienti e i cambiamenti nella struttura delle famiglie stanno trasformando profondamente i bisogni di assistenza in Italia. Eppure, mentre cresce la domanda di servizi di cura, la risposta continua a essere affidata soprattutto alla capacità economica dei singoli nuclei familiari. La cura resta, nei fatti, una responsabilità privata, nonostante rappresenti un bisogno sociale sempre più rilevante. E a questa responsabilità non corrisponde un adeguato sistema di sostegno pubblico: sei famiglie su dieci non ricevono alcun aiuto per le spese di collaborazione domestica. Non per scelta, ma perché le misure disponibili sono assenti o del tutto insufficienti a incidere concretamente sui bilanci familiari.
I numeri raccontano una realtà che non possiamo più ignorare. Secondo quanto emerge dal Rapporto 2026 Family (Net) Work, nell’ultimo decennio i prezzi dei servizi di assistenza a domicilio sono aumentati del 20%. Tra le famiglie che impiegano una badante, l’86% dichiara di aver sostenuto un aumento dei costi negli ultimi tre anni e il 67,3% segnala un fabbisogno assistenziale in crescita. Non si tratta soltanto di una maggiore spesa, ma di una trasformazione profonda dei bisogni delle famiglie, legata all’invecchiamento della popolazione e ai cambiamenti della nostra organizzazione sociale.
A pesare sui bilanci è soprattutto l’assistenza continuativa. Il 65,4% delle famiglie che si avvale di una o più badanti spende oltre 1.500 euro al mese e quasi tre su dieci superano i 2.000 euro. Ma il costo effettivo di un’assunzione regolare può essere ancora più elevato. Secondo i calcoli elaborati da Assindatcolf, per una badante convivente a tempo pieno, inquadrata al livello CS del Contratto collettivo nazionale del lavoro domestico, con un orario di 54 ore settimanali, il costo complessivo per la famiglia arriva a circa 1.800 euro al mese, 20mila euro l’anno. Una cifra che comprende retribuzione, contributi, tredicesima, ferie e TFR.
E non è un costo destinato a rimanere invariato. A gennaio 2027 i minimi retributivi saranno nuovamente aggiornati per effetto dell’indice ISTAT, al quale si sommerà la seconda tranche degli aumenti previsti dal rinnovo del CCNL: per i lavoratori conviventi inquadrati al livello BS è previsto un incremento di 30 euro lordi mensili, dopo i 40 euro già riconosciuti nel 2026. Gli aumenti saranno riproporzionati per gli altri livelli. È giusto che il lavoro sia retribuito adeguatamente e che siano riconosciuti i diritti di chi presta assistenza. Ma proprio per questo non possiamo ignorare l’altra faccia della questione: senza politiche pubbliche che accompagnino le famiglie, il costo della regolarità rischia di diventare sempre più difficile da sostenere.
La survey condotta nell’ambito del Family (Net) Work 2026 su oltre 4.000 famiglie mostra quanto sia ampio il vuoto di sostegno: il 62,8% non beneficia di alcuna misura per le spese di collaborazione domestica. Numeri che evidenziano un problema che non può essere lasciato alla sola capacità di spesa dei nuclei familiari: manca un sistema organico di compartecipazione pubblica ai costi dell’assistenza, capace di sostenere in modo concreto e continuativo chi deve organizzare la cura di una persona non autosufficiente. Le misure esistenti, laddove accessibili, non raggiungono una parte consistente delle famiglie e non sono sufficienti a rendere sostenibile il ricorso al lavoro regolare.
È una questione che dovrebbe trovare spazio anche nella legge di Bilancio 2027, il cui iter parlamentare è appena iniziato. Al contrario, nel testo presentato dal Governo non si intravedono interventi specifici per alleggerire il costo del lavoro domestico e sostenere le famiglie datrici di lavoro. Non è un caso che, mentre cresce il fabbisogno di assistenza, aumenti anche il ricorso al lavoro nero. Il tasso di irregolarità nel settore domestico ha continuato a salire negli ultimi anni: 51,9% nel 2021, 53,5% nel 2022, 55,4% nel 2023, fino ad arrivare al 56,6% nel 2024. Più di un rapporto di lavoro su due è dunque irregolare. Non possiamo leggere questa evoluzione soltanto come un problema di evasione contributiva o di mancato rispetto delle regole. È anche la fotografia di un sistema nel quale, a fronte di bisogni crescenti e costi sempre più alti, molte famiglie finiscono per arrangiarsi, cercando soluzioni al di fuori dei canali regolari. Il sommerso diventa così la risposta informale a una domanda di assistenza che non trova un sostegno economico adeguato.
E poi c’è un aspetto che spesso resta sullo sfondo. Una badante, anche convivente, non può essere presente ventiquattro ore su ventiquattro. Il contratto riconosce giustamente orari di lavoro, riposi e ferie, mentre i bisogni di una persona non autosufficiente possono richiedere un’assistenza molto più ampia e articolata. Quando è possibile, entra allora in gioco il caregiver familiare: un figlio, una moglie, una figlia che affianca il lavoro della persona assunta, si occupa delle necessità quotidiane e garantisce quella continuità che nessun rapporto di lavoro può assicurare da solo. Ma anche la disponibilità di una rete familiare non può più essere data per scontata. La struttura delle famiglie è profondamente cambiata: i figli vivono spesso in città diverse da quelle dei genitori, i nuclei sono più piccoli, i parenti non sempre sono vicini e non tutti possono contare su qualcuno che si faccia carico dell’assistenza.
La questione non riguarda soltanto le famiglie che oggi faticano a pagare una badante. Riguarda il modello di welfare che vogliamo costruire per una società in cui il bisogno di assistenza è destinato a crescere. Continuare a delegare la cura alla disponibilità economica e al sacrificio dei singoli significa lasciare senza risposte proprio chi ha più bisogno di sostegno. Riconoscere il lavoro domestico come una componente essenziale del sistema di assistenza significa anche assumersi la responsabilità di renderlo accessibile, regolare e sostenibile.
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