La fotografia del 2024 mostra più delle notifiche. Quando una malattia curabile continua a crescere, il punto critico si sposta dalla disponibilità teorica delle terapie alla capacità di intercettare rapidamente chi può trasmettere l’infezione senza saperlo.
Nota sanitaria: le informazioni che seguono hanno finalità giornalistica. In presenza di sintomi, gravidanza, esposizione a rischio o dubbi su un contatto recente, la valutazione va affidata a medico, centro IST o consultorio.
Il dato guida: la curva cresce dove il test arriva tardi
Nel perimetro europeo monitorato nel 2024, la gonorrea raggiunge 106.331 casi confermati e un tasso di 26,9 per 100mila abitanti. Il dato pesa per due ragioni tecniche: supera il livello del 2023 e porta la crescita cumulata dal 2015 a +303%. Un aumento di questa entità supera l’ipotesi della sola maggiore attenzione diagnostica, perché coinvolge età, reti sessuali e capacità dei servizi di arrivare prima della trasmissione successiva.
La distribuzione per età aiuta a interpretare la pressione sul sistema. Tra le donne, il tasso più alto si colloca nella fascia 20-24 anni; tra gli uomini, la concentrazione maggiore è tra 25 e 34 anni. La differenza ha valore operativo: indica dove lo screening opportunistico e la comunicazione clinica devono diventare più precisi, soprattutto quando la persona non associa un rapporto recente a un rischio concreto.
Nel passaggio dal 2023 al 2024, il tasso maschile cresce ancora, mentre quello femminile arretra. La lettura corretta resta prudente: il calo in un sottogruppo può dipendere da minore accesso ai test, da cambiamenti nei criteri di segnalazione o da una reale variazione dei contagi. La parte stabile del quadro è l’accelerazione di lungo periodo, ormai troppo ampia per essere considerata un effetto puramente amministrativo.
Sifilide negli adulti: la crescita cambia volto
La sifilide registra 45.577 casi nei Paesi europei che hanno trasmesso i dati, con un tasso di 10,8 per 100mila abitanti. L’indicatore è più che raddoppiato dal 2015 e nel 2024 tocca il valore più alto del decennio osservato. Il divario fra uomini e donne resta netto, con tassi maschili oltre sei volte superiori ma la traiettoria recente allarga l’attenzione anche alla popolazione eterosessuale adulta.
La fascia maschile 25-34 anni mostra il carico più alto, pari a circa 46 casi per 100mila. Nei casi con categoria di trasmissione conosciuta, gli uomini che fanno sesso con uomini restano il gruppo più rappresentato. Dal 2021, però, l’aumento tra donne adulte e uomini eterosessuali rende insufficiente qualunque strategia che concentri l’intervento su un solo ambiente di rischio.
La sifilide mantiene una caratteristica clinica che complica la percezione pubblica: può alternare fasi evidenti e fasi silenziose. Una lesione iniziale che scompare, un’eruzione cutanea non riconosciuta o una diagnosi mancata in gravidanza possono spostare il problema in avanti. Il costo sanitario nasce dal tempo che passa tra contagio, diagnosi e trattamento del partner.
Sifilide congenita: il segnale che sposta il problema in gravidanza
Il dato più sensibile riguarda la sifilide congenita. Nel 2024 sono stati segnalati 140 casi confermati da 14 Paesi europei, quasi il doppio dei 78 casi del 2023. Per una infezione prevenibile attraverso test in gravidanza e terapia tempestiva, ogni aumento ha un significato diverso rispetto alla normale variazione statistica: indica che almeno una parte della catena assistenziale non ha intercettato la madre nel momento utile.
La concentrazione geografica rafforza la lettura operativa. Bulgaria, Ungheria e Portogallo raccolgono una quota rilevante delle segnalazioni, mentre numerosi Paesi restano a zero o sotto la soglia di eliminazione indicata per l’area europea. Questa asimmetria dimostra che lo stesso patogeno produce esiti molto diversi in base a copertura dello screening, presa in carico prenatale, continuità terapeutica e tracciamento dei partner.
La misura da rafforzare supera il messaggio generico sulla prevenzione. In gravidanza servono accesso precoce al test, ripetizione nel terzo trimestre quando il rischio epidemiologico lo giustifica, terapia adeguata e controllo documentato della risposta. La sifilide congenita è l’indicatore che separa una sorveglianza formale da un percorso clinico realmente capace di proteggere il neonato.
Gonorrea: l’aumento pesa anche sulla scelta degli antibiotici
La gonorrea è più di una infezione in crescita: diventa il banco di prova della medicina quando un batterio impara a resistere. Il gonococco ha già ridotto nel tempo l’affidabilità di diversi antibiotici e oggi la sorveglianza di laboratorio diventa parte della risposta clinica, soprattutto nei fallimenti terapeutici, nei casi faringei e nelle infezioni importate da aree con profili di resistenza differenti.
La rete europea sulla resistenza ha analizzato migliaia di isolati recenti e mostra percentuali elevate per ciprofloxacina e tetraciclina, con segnali da monitorare anche per azitromicina. Il ritrovamento di un isolato resistente a ceftriaxone, pur isolato nel quadro numerico complessivo, ricorda perché la terapia empirica deve seguire linee guida aggiornate e perché l’automedicazione con antibiotici espone a un doppio errore: cura incompleta della persona e selezione di ceppi più difficili da trattare.
La sede dell’infezione cambia la qualità della diagnosi. Un tampone faringeo o rettale può essere decisivo quando l’esposizione non riguarda soltanto il tratto genitale, perché urine e tamponi vaginali non intercettano tutte le localizzazioni. Questo dettaglio, spesso trascurato nelle conversazioni informali, spiega perché il colloquio clinico deve ricostruire le pratiche sessuali senza giudizio e con precisione.
Clamidia: il calo delle notifiche va letto con cautela
La clamidia resta l’infezione batterica sessualmente trasmessa con il maggior volume di segnalazioni nel quadro europeo, pari a 213.443 casi nel 2024. Il dato appare in diminuzione rispetto al 2023 e anche rispetto al 2015 ma la sua interpretazione richiede cautela: le politiche di test, i programmi di screening e il modo in cui i laboratori segnalano i casi influenzano molto più qui che in altre infezioni.
La concentrazione più alta nelle donne tra 20 e 24 anni ha conseguenze concrete. La clamidia può restare asintomatica e arrivare alla diagnosi soltanto dopo dolore pelvico, gravidanza extrauterina o difficoltà riproduttive. Il test eseguito dopo una esposizione plausibile ha quindi un valore preventivo che supera la presenza dei sintomi, perché consente di interrompere la catena di trasmissione prima delle complicanze.
La quota di casi associata a uomini che fanno sesso con uomini resta significativa nei Paesi che registrano la categoria di trasmissione. Questa informazione ha una funzione operativa: calibrare i servizi. Sedi di prelievo corrette, frequenza dei controlli e integrazione con HIV, epatiti e vaccinazioni devono seguire il profilo reale delle esposizioni.
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Junior Cristarella
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